JO d'hiver de Milan-Cortina : quelle place au tableau des médailles pour les Français sur TikTok ?

Domination en biathlon, émotions et drama sur la glace

En se fondant sur les occurrences les plus fréquentes pendant les Jeux, il nous est déjà possible de dégager les disciplines qui ont reçu le plus d’attention, sous l’impulsion notable des diffuseurs officiels.

Sans trop de surprise, le sport le plus mis en avant a été le plus gros pourvoyeur de médailles pour la France :

• le biathlon (13 médailles) caracole de loin en tête dans les conversations.
  
• les disciplines de ski (plutôt, le ski-alpinisme) arrive en deuxième position, malgré la mauvaise performance de la Team France. Les échecs, les chutes et les accidents, de même que les happenings — comme l’irruption du chien-loup sur la piste de ski de fond — ont nourri les conversations.
  
• le patinage artistique, discipline spectaculaire et émouvante, a été apprécié et les différents passages très commentés. Comme à chaque olympiade, on retrouve également des critiques contre les “sports à jury”, les notations étant régulièrement remises en question.

• sur un registre moins attendu, on relève un intérêt pour le curling, qui souffre tous les quatre ans de certains a priori. Outre les contenus présentant les caractéristiques de la discipline, le curling a bénéficié à plein du goût de TikTok pour le drama : le clash entre les Canadiens et les Suédois a amusé (et passionné) les utilisateurs, parmi d’autres moments faits memes.
  
• le hockey sur glace et le patinage de vitesse ont aussi reçu une belle exposition, malgré l’absence de performances côté français.

Effet boule de neige pour nos champions

Du côté des athlètes, la prime aux médailles est encore plus éclatante.

La consécration de Laurence Fournier Beaudry et Guillaume Cizeron en danse sur glace place le duo à la première marche, aussi, pour ce qui est de la visibilité sur TikTok… Mais outre leur prestation, leur médaille d’or conversationnelle est aussi due aux vives polémiques qui entourent le couple, Guillaume Cizeron ayant été accusé d’agression sexuelle par son ancienne partenaire Gabriella Papadakis et Laurence Fournier Beaudry soutenant son ancien compagnon Nikolaj Sorensen lui aussi cible de graves accusations.

Les biathlètes ne doivent, eux, leur bon positionnement dans les discussions qu’à leurs performances. Julia Simon se détache nettement, une récompense qui n’a que peu de valeur par rapport à ses quatre médailles olympiques. Suit Lou Jeanmonnot, qui a logiquement été mise en avant aussi eu égard à son rôle de porte-drapeau lors de la cérémonie de clôture. Enfin, Quentin Fillon Maillet, qui a lui aussi remporté quatre médailles, a été un immanquable des Jeux et est désormais le sportif français le plus médaillé de l’histoire des olympiades.

Derrière les champions du biathlon, on retrouve Perrine Laffont (ski acrobatique), dont la médaille de bronze arrachée en ski de bosses en simple et l’échec au pied du podium en ski de bosses en parallèle ont permis de jauger, sur TikTok également, des attentes qu’elle suscitait avant ces Jeux.

Fraîcheurs de l'hiver

Les athlètes qui ont récolté les médailles pour la délégation et qui ont fait vibrer les Français ont dominé les conversations : rien d’anormal. Mais même avec un périmètre langue française, impossible d’échapper aux hypes de ces Jeux. Deux championnes se distinguent.

D’abord Alysa Liu, double-médaillée d’or en patinage en équipe et en individuel, véritable phénomène sportif et social media. Quasi-icône avant les Jeux aux États-Unis, la danse, le style et la personnalité euphoriques de la californienne ont conquis le public, du début des Jeux jusqu’au gala d’exhibition final.

Également née en Californie, Eileen Gu (ski acrobatique) a elle aussi été un sujet de conversation tant pour ses excellentes performances que pour sa personnalité. Souvent réduite à une pomme de discorde géopolitique après qu’elle ait décidé de représenter la Chine sportivement, Eileen Gu suscite bien des commentaires sur son caractère. Au cours des Jeux, ce sont à la fois ses trois médailles, sa rémunération et ses conférences de presse qui ont fait mouche. Autant à l’aise sur ses skis qu’en répartie (ce qui a donné lieu à plusieurs échanges viraux avec les journalistes), la championne a aussi ému pour sa réaction après qu’elle a appris le décès de sa grand-mère. La championne et la personne.

Le paradoxe : des Français acteurs, mais peu prescripteurs

Côté français, on ne retrouve pas vraiment nos médaillés sur TikTok, à l’exception notable de Perrine Laffont, active sur la plateforme avec des contenus très appréciés.

Guillaume Cizeron a un compte très peu utilisé (et peu suivi), le compte de Julia Simon n’est plus actif depuis l’été dernier ; Quentin Fillon Maillet a posté 3 carrousels fixes en tout et pour tout pendant les Jeux. D’autres exemples : le patineur-poète Adam Siao n’a pas posté pendant les Jeux. Vincent Maharavo (snowboard) confesse lui-même ne pas être habitué aux facecams.

À l’inverse, à l’international, les stars des Jeux, encouragées et soutenues par les délégations, sont très actives sur TikTok et proposent des contenus affinitaires adaptés à la plateforme. C’est notamment le cas pour les patineurs US : Alysa Liu, Amber Glenn, Ilia Malinin et même Emilea Zingas et Vadym Kolesnik qui partagent non seulement la danse sur glace en duo mais aussi un compte TikTok unique. Matthew Smith (skieur sud-africain) ou Brooklyn McDougall (patineuse de vitesse canadienne) sont d’autres exemples à suivre. Question de génération ou de culture ?

Si les stars sportives françaises ne sont pas les stars de TikTok, peut-être d’autres profils émergent à bas bruit et, qu’en 2030, nous les verrons tous dévaler sur nos feeds ? Parmi eux, certains athlètes français seront indéniablement à surveiller :

• Camille Cabrol (ski acrobatique) est probablement celle qui se rapproche le plus de ses homologues étrangers sur TikTok : une belle activité (~20 contenus), des coulisses, des facecams et de l’humour.

• certains ont maximisé leur taux d’engagement : une seule vidéo pendant les Jeux, mais 2.2M de vues, 230 000 likes et 255 commentaires pour Hugo Lapalus (médaillé en argent avec le relais en ski de fond).

• il y a aussi le cas des athlètes actifs sur d’autres réseaux : on pense à la patineuse de vitesse Violette Braun, déjà forte d’une belle communauté sur Instagram (12 500 followers) à 19 ans et qui a ému le public pendant les Jeux.

• enfin, signal faible à remarquer : le triple médaillé d’argent en ski de fond Mathis Desloges a ouvert un compte TikTok à la toute fin des Jeux.

Ainsi, dans les pas de ces athlètes, assisterons-nous possiblement à l’avènement de nouvelles icônes social media d’ici 2030. Au-delà des implications en termes de notoriété et de relations parasociales, les disciplines olympiques, surtout pendant les Jeux d’hiver, ont besoin de compter avec des figures reconnaissables qui savent entraîner le public et les jeunes générations avec elles.

C’est souvent grâce à ces figures que des vocations, premières pierres des succès futurs, peuvent naître. Et c’est aussi par l’intermédiaire de ce vecteur d’image qu’est TikTok qu’elles peuvent être repérées par des fédérations et des marques, soutiens et financeurs de leurs rêves olympiques. On l’a vu avec Lucas Defayet, skeletonneur ayant professé son amour pour le Stade Rennais après son épreuve et qui sera désormais financé par son club de cœur, qui a saisi la perche tendue pour l'accompagner jusqu’à 2030.

Grâce à leur visibilité sur TikTok, les athlètes que l’on évoque nouent un lien fort avec le public. Plus que des sportifs, ce sont avant tout des êtres humains avec leur personnalité, pétris de doutes, de failles. Il faudrait prendre garde à ne pas l’oublier lorsque l’on mesure leurs exploits.